La cryogénie
La cryogénie
pour l’imageur MEG
La magnétoencéphalographie
La magnétoencéphalographie
En septembre 2022, Absolut System a réalisé pour le Centre d’Exploration et de Recherche médicales par Émission de Positons (CERMEP) la fourniture, la livraison, l’installation, la mise en service et la formation d’un système de purification et de liquéfaction d’Hélium pour les besoins du système de Magnétoencéphalographie (MEG) de la plateforme de neuroimagerie.
Le département MEG du CERMEP propose à la communauté des Neurosciences une technique non invasive d’exploration fonctionnelle du cerveau humain. Par définition, la Magnétoencéphalographie (MEG) est une technologie d’imagerie cérébrale fonctionnelle qui consiste à enregistrer en direct et à proximité de la tête les champs magnétiques générés par les neurones du cerveau. Le champ magnétique cérébral est environ 1 milliard de fois plus faible que le champ magnétique terrestre, ainsi l’imageur est placé dans une salle d’examen (salle blindée type cage de Faraday) pour éviter d’être soumis aux potentiels champs magnétiques extérieurs.
L’imageur MEG du CERMEP est composé d’un cryostat spécifique, d’un casque recouvrant la tête du sujet et de 275 capteurs de flux magnétiques SQUIDS (Superconducting QUantum Interference Device) permettant des mesures avec une très bonne résolution spatiale ainsi qu’une résolution temporelle inférieure à la milliseconde. Pour atteindre leur sensibilité de mesure suffisante, ces capteurs baignent dans de l’hélium liquide à 4,2 K (-269 °C), température à laquelle leurs capacités supraconductrices peuvent s’exprimer. Le département dispose d’équipements pour la stimulation sensorielle auditive, visuelle, tactile et électrique.
Gestion d’Hélium
en boucle fermée
Gestion d'Hélium en boucle fermée
L’Hélium évaporé par le MEG est collecté dans un réseau basse pression puis comprimé à 200 bars et stocké dans des sphères de 600 litres de capacité.
L’Hélium évaporé par le MEG est collecté dans un réseau basse pression
puis comprimé à 200 bars et stocké dans des sphères de 600 litres de capacité.
Il est ensuite détendu, épuré puis liquéfié et stocké dans un réservoir super-isolé sous-vide (dewar), d’une capacité de 150 litres à proximité de la salle du MEG en attente d’un transfert de liquide pour complément. L’épurateur et le liquéfacteur installés mettent en œuvre des cryorefroidisseurs de type Pulse-Tube offrant une très grande fiabilité, une maintenance réduite et des niveaux vibratoires et acoustiques faibles. La capacité de liquéfaction d’Hélium a été mesurée à 31 litres/jour par les ingénieurs d’Absolut System, ce qui rend le CERMEP complètement autonome sur la gestion de l’hélium.
Le système proposé est composé des éléments suivants :
- Un épurateur d’Hélium automatique intégré entre le stockage de gaz à haute pression et le dewar de stockage d’hélium liquide,
- Un dewar de stockage d’hélium liquide,
- Une tête froide Pulse-Tube assurant la liquéfaction de l'hélium, intégrée sur le Dewar de stockage,
- Un compresseur d’hélium HP/BP,
- Les différents flexibles permettant d'assurer le fonctionnement en cycle fermé de l’épurateur, de la tête froide et du compresseur.